Bij het paleopathologisch onderzoek van menselijk skeletmateriaal vindt men regelmatig botveranderingen die als oorzaak een niet-specifieke, z.g. ‘banale’, botinfectie doen vermoeden. Het aangetroffen botweefsel ziet er anatomisch ‘anders’ uit, en is duidelijk door weefselreactie op een prikkel ontstaan. De prikkel kan evenwel van mechanische aard, infectieuze aard (veroorzaakt door micro-organismen) of van toxische aard (veroorzaakt door stoffen die in het lichaam vrijkomen bij osteologische ziekten) zijn. De terminologie die gebruikt wordt bij het beschrijven en onderscheid maken tussen de waargenomen botweefselveranderingen is veelal verwarrend en bemoeilijkt het vaststellen van de oorzaak van de aandoening. Aan de hand van voorbeelden zal de diagnose van niet-specifieke, ‘banale’, botinfecties worden uiteengezet.